Лхаса ― столица Тибета, хотя Тибет уже давно не является самостоятельной государственной единицей и его столица превратилась всего лишь в административный центр уровня Воронежа в Воронежской области. Официально Лхасу называют столицей Тибетского Автономного района (ТАР), а ещё современная Лхаса совсем не похожа на Лхасу времён строительства первых этажей знаменитого дворца Потала, но для очень древних городов это нормально ― кто бы мог подумать ещё сто-двести лет назад, что Москвой будут не только Мытищи и Одинцово, но даже Воробьёвы горы или Кунцево. Так вот, ныне историческая столица Тибета ― это всего лишь район Чэнгуань городского округа Лхаса.

Как обычно, не люблю повторять открытые источники, но всё-таки отмечу здесь, что город расположен на высоте около 3650 м, при этом горы, окружающие долину, достигают примерно 5500 м и выше. Название города с тибетского переводится как "место богов". Не знаю, связано ли такое название с тем, что в этой долине когда-то очень давно обитало огромное количество монахов, но должна отметить, что город получил своё название в честь реки, на берегу которой он и был основан, хотя это не единственная река в городе. И тут же сразу оговорюсь, что большинство тибетских монастырей ныне разрушено в ходе Культурной Революции, так что остались только самые значительные монастыри и храмы (да и то некоторые уцелели чудом).

Лхаса не всегда была столицей Тибета (да и сам Тибет не всегда представлял собой единое государство). В VII веке некий Сонгцэн Гампо (Srong-brtsan Sgam-po) объединил весь Тибет и переместил политический центр из Шаньнаня в Лхасу. Именно тогда и был построен монастырь Джоканг, о котором обязательно стоит поговорить отдельно.

После "освобождения" Тибета в 1951 году Лхаса утратила свой столичный статус, но вернула себе функции административного центра 7 января 1960 года, хотя официально ТАР был создан в сентябре 1965 года, и тогда Лхаса стала его столицей уже совсем официально. Вообще сейчас Лхаса ― это практически что-то такое же непонятное, как Москва с её новыми территориями, где теперь Москвой считаются не только отдельные деревни, но и даже отдельные городки. Современная Лхаса ― тоже самое, это куча районных посёлков, районов, сёл и просто кажущихся отдельными населённых пунктов.

Лхаса располагается в, так сказать, южно-центральной части Тибета. Сейчас это поселение протяжённостью около 277 км с востока на запад и около 202 километров с севера на юг. Площадь города около 29600 кв.км. В связи с тем, что каждый год здесь отмечается более 3000 часов солнечного света, Лхасу иногда называют "городом солнечного света". Лхаса входит в список Государственного Совета, состоящий из 24 самых важных с исторической и культурной точек зрения городов Китая. В Лхасе 2 национальных природных заповедника, 2 национальных лесопарка, 1 всемирное культурное наследие, 16 объектов национальной защиты ключевых культурных ценностей и 85 объектов региональной защиты культурных реликвий.

Как пишет сайт Лхасы (ссылка дана внизу страницы), по состоянию на конец 2015 года общая численность населения этого города составляла чуть более 900 тысяч человек.

Вообще, как я уже отмечала в галерее Водные долы, долина реки Ярлунг Цанпо, к которой примыкает Лхасская долина, является сосредоточением основного населения ТАР. Учитывая, что туризм приобретает в экономике города всё большее и большее значение, то сейчас город ориентирован на огромное количество приезжих: очень много гостиниц, ресторанчиков, магазинов и торговых центров. Разумеется, очень много туристов, причём, часть из них ― паломники. Основное население Лхасы ― как и всего ТАР ― тибетцы. Однако следует отметить, что наблюдается некая тенденция снижения численного преимущества тибетцев, так как тибетцы, желающие достичь в своей жизни чего-то большего, стремятся покинуть Тибет, и при этом этот регион стал довольно привлекательным для переселения китайцев из других регионов этой огромной страны.

Хочу также сказать, что в Лхасе находится центр подготовки олимпийцев ― довольно огромный спортивный комплекс на окраине, где китайцы готовят своих невероятных спортсменов. Разумеется, не удивительно, что после тренировок в столь непростых условиях китайские спортсмены показывают хорошие результаты.

Конечно же, не стоит забывать, что когда-то этот город был резиденцией Далай Лам. Однако последнего из них, Далай Ламу 14-го изгнали из Тибета вообще, так что сейчас бывшая резиденция Далай Ламы ― всего лишь огромный музей ― это даже не монастырь теперь.

В общем, что я могу сказать об этом городе? Он по-настоящему удивил. Начитавшись книжек, я решила, что Тибет ― это некое такое дремучее место, где живут суровые люди в суровых условиях. Но Китай привнёс в Тибет современную технологическую цивилизацию, и Лхаса превратилась в красивый современный город, где есть всё, что нужно современному человеку для комфортного проживания (в гостиницах, может быть, и нет отопления как такового, но есть электричество, горячая вода и смываемый туалет). По городу можно очень комфортно гулять, тут в июне было совсем не жарко, что для меня лично, как для человека, постоянно таскающего на себе какие-нибудь тяжести, было очень хорошо. При этом для перемещений на относительно дальние расстояния можно использовать различные виды такси. Правда, в Тибете (как и вообще в Китае) есть одна особенность: так как туризм рассчитан всё-таки на внутреннего потребителя, наличие гида из местных нам было очень на руку, потому что китайский здесь предпочтительнее английского. Хотя тибетцы всё ещё говорят между собой на тибетском.

Мне лично город очень понравился. Честно говоря, хотела бы туда когда-нибудь вернуться ― не насовсем, но всё-таки повидать его было бы интересно. Учитывая, что натворили китайцы в Лхасе за последние 60 лет, даже трудно представить себе, что ещё в первой половине ХХ века большинство крестьян, совершающих паломничество в лхасские храмы, были крепостными, существующими на границе каменного и железного веков. И хотя китайцы активно пытаются насадить в Тибете свои порядки, тибетцы всё-таки пытаются сохранить свои традиции, стараясь брать от пришельцев только лучшее.

В любом случае, смею утверждать, что Лхаса ― один из мировых центров культуры и не случайно этот город входит в плеяду самых знаменательных городов нашей планеты.

Почему это так ― постараюсь рассказать своими галереями в данном разделе сайта.

* * *

Lhasa is a capital of Tibet, even if we take into account that Tibet isn't an independent state unit. Now the capital of Tibet turned to the administrative center of level of Voronezh in the Voronezh region. Officially Lhasa is the capital of Tibet Autonomous Region (TAR). Also, modern Lhasa isn't Lhasa from period of building of first floors of Potala palace. But for ancient city is a common thing. Who would have imagined 100-200 years ago that modern Moscow would contain not only Mytishchi and Odintsovo, but even Sparrow Hills or Kuntsevo? Well, at now historical capital of Tibet ― it is only Chengguan District, the core district of Lhasa.

As always, I don't like to repeat open sources, but I should to note that city located at altitude 3650 m. Mountains around the Lhasa valley are approximately 5500 m and higher. The name of this city translated from Tibetan language as "Place of the Gods". I don't know the origin of this name, maybe, there were a lot of monks in this valley some time ago. But we can sure that this city has been named after the river, on riverside of which it was built (although, Lhasa river is not unique for this town). Also, we should to note that many monasteries were destroyed at Cultural Revolution in China. So, only several the most significant temples and monasteries survived till our days (some of them survived by a miracle).

Lhasa was not always the capital of Tibet (and Tibet itself was not always a unified state). In the VII century, a certain Songtsen Gampo (Srong-brtsan Sgam-po) united all Tibet and moved the political center from Shannan to Lhasa. It was then that the Jokhang monastery was built, which is definitely worth talking about separately.

After the "liberation" of Tibet in 1951, Lhasa lost its capital status, but regained its functions as an administrative center on January 7, 1960. Officially TAR was created in September 1965, and then Lhasa became its capital officially. Now Lhasa is something incomprehensible as Moscow with its new territories, in which have separate villages and towns, i.e. modern Lhasa is a group of regional settlements, districts, villages and other separate localities.

Lhasa is located in the South-Central part of Tibet (if a could say it). It is now a settlement extending about 277 km from East to West and about 202 km from North to South. The area of this city is about 29,600 square km. Due to the fact that more than 3,000 hours of sunshine are here every year, Lhasa is called the "city of sun" sometimes. Also, Lhasa is included in the State Council's list of the 24 most historically and culturally important cities of China. This city has 2 national nature reserves, 2 national forest parks, 1 world cultural heritage site, 16 national protection sites for key cultural properties, and 85 regional protection sites for cultural relics.

According to the website of Lhasa (see link at the bottom of this page), the total population of this city was over 900 thousand people in the end of 2015.

In general, as I have already noted in the Water dales gallery, the Yarlung Tsangpo river valley (which is adjacent to the Lhasa valley) is the concentration of the main population of TAR. Consider what tourism is becoming more and more important part of the city's economy, now Lhasa is focused on a huge number of visitors: there are a lot of hotels, restaurants, shops and shopping centers. Of course, there are a lot of tourists, as well, and some of them are pilgrims. The main population of Lhasa (as the entire TAR) are Tibetans. However, it should be noted that there is a tendency to decrease the numerical advantage of Tibetans in Tibet, because Tibetans want to achieve something more in their lives, so, they leave Tibet. In the same time this region has become more attractive for Chinese migration from other regions of this huge country.

Also, I would like to say that there is an Olympic training center in Lhasa. It's a rather huge sports complex on the outskirts where the Chinese train their incredible athletes. Of course, it is not surprising that after training in such difficult conditions, Chinese athletes show good results.

Of course, we should not forget that this city was the residence of the Dalai Lamas. However, the last of them, the 14th Dalai Lama, was expelled from Tibet, therefore now the former residence of the Dalai Lama is just a huge Museum ― it's not even a monastery anymore.

What can I say about this city? It really surprised me. After reading books, I decided that Tibet is a kind of dark place where harsh people live in harsh conditions. But China has brought a modern technological civilization to Tibet. Lhasa has become a beautiful modern city that has everything a modern person needs for a comfortable living (hotels may not have heating per se, but they have electricity, hot water and a flushable toilet). You can walk around the city very comfortably. Here in June it was not hot (it was important especially for me, because I don't like heat and I constantly carry some heavy things like cameras and tripod). At the same time, you can use various types of taxis to travel relatively long distances. Actually, in Tibet (as in entire China) there is one feature: tourism is designed for domestic consumers, so, the presence of a guide from the local people was very helpful to us, because Chinese in China is preferable to English. Anyway, the Tibetans still speak to each other in Tibetan.

I very liked this city. To be honest, I would like to go back here someday ― it would be interesting to see it again. Consider what the Chinese have done in Lhasa over the past 60 years, it is difficult to imagine that even in the first half of the XX century, most of the peasants, who make pilgrimages to Lhasa temples, were serfs, existing on the border of the stone and iron ages. The Chinese are actively trying to make their own order in Tibet, but the Tibetans are still trying to preserve old national traditions and, at the same time, they try to take from the newcomers only the best experience.

In any case, I dare say that Lhasa is one of the world's cultural centers. It is no accident that this city is one of the most significant cities on our planet.

Why this is so ― I will try to tell you with my galleries in this section of my site.

2019, translated in 2020

01. Въезжаем в город, который всё ещё продолжает расширяться.

We enter a city that is still expanding.

02. А это мы уже въезжаем в центр ― первые достопримечательности через лобовое стекло.

Here we enter a center ― first landmarks trough the windshield.

03. Современный город полон современных коммуникаций.

Modern city is full of modern communications.

04. Очень традиционные для тибетцев дома: первый этаж ― магазинчики, выше ― жилые помещения. Да, в Тибете полно малого и среднего предпринимательства.

При этом очень часто дома оформляются в традиционном "тибетском" стиле.

Here are very traditional Tibetan houses: first floor is shops, above ― living rooms. Yes, there are a lot of small and medium businesses. At the same time houses often built in traditional "Tibetan" style.

05. Район с предпринимателями побогаче.

The street with the wealthier entrepreneurs.

06. Просто улочка в центре.

It's just a street in the center.

07. Тротуар с разметкой для слабовидящих.

Sidewalk with markings for the visually impaired.

08. Уличный пейзаж с паломником.

Streetscape with a pilgrim.

09. Старые дома в центре регулярно подновляют.

Old houses in the center are regularly renovated.

10. Город действительно очень солнечный.

There is really a lot of sunshine in this city.

11. В конце улиц часто виднеются заснеженные вершины.

You can often see snow tops of mountains in the end of streets.

12. Перекресток.

Crossroad.

13. Полицейский пункт с полицейской машиной и полицейским.

Police station with a police car and a police officer.

14. Вывески, кстати, часто дублируются: над китайскими иероглифами почти всегда будет тибетский перевод. А вот надписи на латинице здесь очень редки, если только это не отели, рассчитанные на иностранцев.

Signs are often duplicated: there will almost always be a Tibetan translation above the Chinese characters. But Latin inscriptions are very rare here, unless its are hotels designed for foreigners.

15. Фонтан.

Fountain.

16. А вот и "белые" туристы.

And here are the "white" tourists.

17. Китайцы очень любят украшать всё флагами.

The Chinese are very love to decorate everything with flags.

18. Одна из пешеходных улочек в историческом центре Лхасы.

One of the pedestrian streets in the historical center of Lhasa.

19. Местное такси.

Local taxi.

20. В Тибете очень много мотоциклов ― в Азии всегда много мотоциклов.

There are a lot of motorcycles in Tibet ― there are always a lot of motorcycles in Asia.

21. Вид в подворотню.

View to the gateway.

22. Это на самом деле не улица пешеходная, а широкий тротуар. Проезжая часть от него отгорожена забором, и на таких тротуарах предусмотрено место для парковки автомобилей. А ещё справа можно заметить велосипеды на прокат.

Actually, it is not a pedestrian street, it is a wide sidewalk. The roadway is fenced off from it, and there are a parking spaces on these sidewalks. On the right you can see bicycles for rent.

23. Тут людей на машинах в общем-то не третируют. Азиаты понимают, что комфорт ― основа благополучного и здорового существования.

Here people in cars do not disparage. Asians understand that comfort is the foundation of a prosperous and healthy existence.

24. Паркинг вдоль торгового центра. Вообще улицы в современной части Лхасы очень широкие.

Parking along the shopping center. In fact, the streets in the modern part of Lhasa are very wide.

25. Один из поворотов из современной части города в старую.

One of the turns from the modern part of the city to the old one.

26. Не смотря на многочисленные заборы, отгораживающие проезжую часть, пешеходы на проезжей части здесь не редкость.

Despite the numerous fences that block off the roadway, pedestrians on the roadway are not uncommon.

27. Пешеходная улица на подходах к Джокангу.

Pedestrian street to Jokhang Monastery.

28. Где-то на окраине города.

Somewhere on the edge of the city.

29. Ещё одна из городских окраин.

One more city's outskirts.

30. Светофоры в Лхасе есть... но не для мотоциклов.

There are traffic lights in Lhasa... but not for motorcycles.

31. Традиционный азиатский способ существования (мой дом ― место моего бизнеса) в Тибете очень распространён.

The traditional Asian way of living (my home is the place of my business) is very common in Tibet.

32. Улица около одного из городских парков.

A street near one of the city's parks.

33. Вход в парк, в котором находится Норбулинка ― когда-то это была дача (летняя резиденция) Далай Ламы.

The entrance to the Park where Norbulingka is located ― once it was the summer residence of the Dalai Lama.

34. На улицах всегда много такси, которые раскрашены все одинаково.

There are always a lot of taxis on the streets, all painted the same way.

35. Среди пешеходов очень много тибетцев в традиционных тибетских одеждах.

There are a lot of Tibetans in traditional Tibetan clothes among the pedestrians.

36. Типичный дом в тибетском стиле. Внутри такого дома будет непременно замкнутый двор. Дома строятся по принципу очень широких колодцев с арочными въездами/входами.

A typical house in the Tibetan style. Inside this house is a gated yard. Houses are built on the principle of very wide wells with arched entrances.

37. Китайские туристы охотно пользуются местными услугами.

Chinese tourists are willingly use local services.

38. Тибетский велорикша.

Tibetan cycle rickshaw.

39. Пешеходы.

Pedestrians.

40. Тротуар - отличное место для парковки (не сарказм).

The sidewalk is a good place to park (it isn't sarcasm).

41. Здесь вообще-то плиточкой особо не увлекаются.

Here, local authorities are not very fond of tiles.

42. Улица в центре города.

The street in the middle of city.

43. Улица и горы.

Street and mountains.

44. Ещё один городской пейзаж.

Another cityscape.

45. Ещё один перекрёсток.

Another crossroad.

46. И это тоже перекрёсток.

It's crossroad too.

47. Вниз по улице.

Down the street.

48. Тенистая улочка неподалёку от дворца Потала.

A shady street near the Potala Palace.

49. На окраине строится очень много новых домов. Невысоких и в традиционном стиле.

A lot of new houses are being built on the outskirts. These houses are low and in a traditional style.

50. Порой небеса над Лхасой хмурятся, и ты никогда не знаешь, какую погоду застанешь на следующее утро. В пасмурный день город и выглядит как-то приземисто, теряя все свои яркие краски.

Sometimes the sky over Lhasa frowns, and you never know what kind of weather you will find the next morning. On a cloudy day the city looks like a something squat, losing all its bright colors.

51. Товарищи из Китая бдят, но тибетцы остаются верны своим традициям.

The Chinese comrades are vigilant, but the Tibetans remain true to their traditions.