Камбоджа — это страна на колёсах. Здесь никто не ходит пешком, все передвигаются при помощи чего-либо. По моим личным оценкам на 2006 год, если рассматривать структуру личного транспорта, то процентов 80-90 — это были мотобайки (мотоциклы). Оставшиеся 10-20 процентов — это автомобили (седаны, пикапы, джипы), причём, процентов 80 из них были всевозможными тойотами. Автомобили были преимущественно подержанными, новых практически не встречалось (разве что это официальные авто для государственных лиц или авто иностранных каких-нибудь представительств, хотя даже посольские иногда ездили на б/у-шных машинах). Автомобили поступали в основном из Японии и США, причём, вообще-то неплохого качества, так что при тёплом климате не вызывали особых проблем в эксплуатации, ведь здесь, например, отсутствует такая проблема, как необходимость прогрева двигателя (20 °С считается чуть ли не морозом).

Конечно, на улицах очень много велосипедов. Некоторые для передвижения используют частный извоз — велорикши и так называемые «тук-туки» — что-то вроде мотоцикла с багажником, накрытом тентом. Вообще здесь действительно стараются не ходить пешком на длительные расстояния, тем более что Пномпень город огромный, и всё его многочисленное население (больше миллиона, кстати) рассредоточено в двух-трёхэтажных домах. Скажу честно, по жаре по этому городу особо не погуляешь.

Средняя стоимость мотоцикла на 2005-2007 годы составляла что-то около 1500 долларов. Автомобили стоили, естественно, дороже, но за 10-15 тысяч баксов вполне можно было приобрести что-нибудь приличное (даже на джипчик замахнуться). Разумеется, в Камбодже автомобиль — это показатель социального статуса. Средняя месячная зарплата в Камбодже в те времена составляла 30 долларов в месяц (официантки, например, получали 20 $ в месяц). Поэтому автомобилей и не могло быть много. Фактически на авто передвигались только либо представители правящего класса, либо богатые бизнесмены и члены их семей. Отсюда и отношение к автомобилистам соответствующее: уважительное.

Не знаю, как сейчас, но в те времена в Пномпене все тротуары были отданы под парковки. Оно и понятно: кхмеры пешком не ходят, поэтому широкие тротуары, замощённые плиточкой, специально сделаны с накатами для удобства заезда автомобилей. На парковках работали парковщики, которые за незначительное вознаграждение и место найдут, и выехать помогут, разогнав мотобайки. А если паркуешься вторым рядом (такое бывало у хороших ресторанов и крупных магазинов), то обязательно ставишь машину на нейтралку — чтобы в случае необходимости парковщики её откатили, чтобы выехали машины из первого ряда (о как! небывалая смекалка для русских парковщиков). Машины все, разумеется, автоматы — никто там с механикой не заморачивался (хотя это я, может быть, просто не видела, хотя честно обращала внимание на этот момент). За рулём могут сидеть не просто в шлёпанцах, а даже босиком.

Хотя если случается дорожно-транспортные происшествия, то степень вины усугубляется по мере крутизны передвижного средства: пешеход → велосипед → мотобайк (или тук-тук) → автомобиль с кхмером за рулём → автомобиль с иностранцем за рулём. Тоже понятно: кто богаче, с того и денег можно больше состричь. Кстати, взятки местные гаишники на дорогах брать не гнушаются. И за взятку в общем-то можно решить любую дорожную проблему (главное, не убить никого). Впрочем, к счастью, с кхмерским правоприменением нам лично сталкиваться не приходилось.

Официально платной парковки не было. Ну, разве что заплатишь мальчишкам, нашедшим тебе место — это да, такое было. Но вообще с парковками проблем у нас не было. Вернее, паркуешься там, где найдёшь место — если найдёшь, потому что около рынков с этим бывали проблемы. Но в любом случае, никаких ограничений. Такое понятие, как комфорт пешеходов, в Камбодже отсутствует в принципе, потому что машины даже если стоят на тротуарах, они не мешают, их легко обойти, ибо Пномпень — это город с очень широкими улицами. Ханжей, ругающихся на автомобили на тротуарах, тут тоже нет, ибо всем всё понятно на самом деле, и, видимо, власти даже не думают заморачиваться на тему подогрева ненависти нищих слоёв населения к людям, способным ездить на авто.

Хотя надо признать, что здесь автомобиль не сколько роскошь, сколько прежде всего средство передвижения. В автомобиле можно включить кондиционер и спастись от жары (кхмеры в машинах делают очень холодно — а потом удивляются, чего они все с соплями ходят). Автомобиль позволяет тебе в достаточно короткий срок (даже на невысокой скорости) добираться на достаточно большие расстояния. Плюс у кхмеров принято ужинать вне дома, поэтому автомобиль позволяет всей семьёй комфортно добраться до нужного ресторана (часто они находятся за городом) — ну это, конечно же, речь о тех, кто побогаче. Кстати, средняя скорость передвижения в Пномпене действительно невысокая (в основном 20-30 миль/ч, один раз на бульваре Нородом разогнались аж до 40-ка миль/ч!), и со стороны движение в Пномпене напоминает броуновское. Конечно, и ДТП случаются, но в целом никто не гоняет, все участники передвижения равномерно распределены по городу в виду того, что дорог тут очень много, и на некоторых даже очень хороший асфальт (сильно лучше, чем в Москве, например).

Конечно, здесь есть и общественный транспорт. Между городами ходят автобусы. Есть железнодорожное сообщение, речное. Аэропорты — куда ж без них в стране, очень привлекательной для искушённого любителя азиатских древностей. Разумеется, есть и грузовой транспорт, и много фургончиков всяких. В этой стране передвигаются при помощи всего чего только могут. Так что здесь жизнь постоянно кипит, по улицам постоянно кто-то ездит. И Пномпень не единственный такой — во всех кхмерских городах жизнь не стоит на месте. И это очень хорошо.

Ниже представлены примеры некоторых автомобилей и способы их парковки.

* * *

Cambodia is a country on wheels. No one walks here, everyone moves with something vehicle. According to my personal estimates for 2006, if we consider the structure of personal transport, we can see that 80-90 percent was motorbikes (motorcycles). The remaining 10-20 percent was cars (sedans, pickups, jeeps), and 80 percent of them was all kinds of Toyotas. The cars were mostly used, and there were almost no new ones (unless these are official cars for government officials or cars of some foreign representatives, although, even the representatives of embassy sometime went on used cars). The cars came mainly from Japan and the United States, most of them was good quality. Therefore, cars did not cause any special problems in operation in local warm climate, because here, for example, there is no such problem as the necessity to warm up the engine (20 °C is considered almost frost).

Of course, there are a lot of bicycles on the streets. Some people use private cabs for transportation — bicycle rickshaws and so-called "tuk-tuks". This is something like a motorcycle with a big trunk covered with an awning. I have to say that people really try not to walk long distances here, especially since Phnom Penh is a huge city, and all its numerous population (more than a million, by the way) is dispersed in two-or three-story houses. To be honest, the heat in this city is not conducive to walking.

The average cost of a motorcycle for 2005-2007 was something like $1,500. Cars were, of course, more expensive, but for $10-15 thousand it was quite possible to buy something decent (even a jeep). Also, in Cambodia, a car is an indicator of social status. The average monthly salary in Cambodia at that time was $30 a month (waitresses, for example, received $20 a month). Therefore, there could not be many cars. In fact, only representatives of the ruling class or rich businessmen and their families moved by car. Hence, the attitude to car drivers was appropriate: respectful.

I don't know how it is now, but in those days in Phnom Penh, all the sidewalks were given for the parking. And it is understandable: the Khmer people do not walk, so, the wide sidewalks, paved with tiles, are specially made with slope to the roadway for the convenience of car parking. In the parking lots, parking attendants worked, who for a small fee could find a place, and helped to leave, dispersing motorbikes. If you park in the second row (this happened at good restaurants and big stores), then you have to put the car in neutral. This was necessary so that the parking attendants could roll your car out of the way. This was necessary so that the parking attendants could roll your car out of the way, so that some car left the first row (wow! this is unprecedented ingenuity for Russian parking attendants). All cars were with automatic transmission, manual transmission was clearly not popular (but, maybe, I just did not see it, although, I honestly paid attention to this point). At the wheel, some Khmer can sit not just in flip-flops, but even barefoot.

However, if there are road accidents, the degree of guilt is aggravated by the respectability of the mobile vehicle: pedestrian → bicycle → motorbike (or tuk-tuk) → a car with a Khmer driver → a car with a foreigner driver. This is also clear: who is richer, from that and money can be taken more. By the way, local traffic cops do not disdain to take bribes on the roads. You can solve any road problem for a bribe (the main thing is not to kill anyone). However, fortunately, we did not have to deal with Khmer law enforcement personally.

Officially, there was no paid parking. Well, unless you paid the boys who found you a place — yes, it was. But in general, we had no problems with parking. Or rather, you park where you can find a place — if you can find it, because there have been some problems with this issue near the markets. But in any case, there was no restrictions. There were no such thing as pedestrian comfort in Cambodia in principle, because cars, even if they are on the sidewalks, do not interfere pedestrian, they are easy to get around, because Phnom Penh is a city with very wide streets. There are also no hypocrites who swear at cars on the sidewalks, and, apparently, the authorities do not even think to bother about heating up the hatred of the poor segments of the population for people who are able to drive a car (as it is in Russia).

Although, we have to admit that here the car is not so much a luxury, but first of all this is a means of transportation. In the car, you can turn on the air conditioner and escape from the heat (the Khmers in cars do very cold, and then wonder why they all go with snot). The car allows you to travel quite long distances in a fairly short time (even at a low speed). Plus, the Khmer people usually eat out, so, the car allows the whole family to comfortably get to some restaurant (often they are out of city) — well, this, of course, is about those who are richer. By the way, the average speed of movement in Phnom Penh is really low (mostly 20-30 mph, once on Norodom Boulevard we accelerated up to 40 mph!), and the traffic in Phnom Penh resembles Brownian from the side. Of course, accidents happen, but in general, no one drives very fast. All participants in the movement are evenly distributed throughout the city, since there are a lot of roads here, and some even have very good asphalt (much better than in Moscow, for example).

Also, there is public transport in Cambodia. Buses run between the cities. There is a railway connection, a river connection. There are airports — we cannot image without them a country, which is attractive for the sophisticated lover of Asian antiquities.  Of course, there is also cargo transport, and a lot of trucks of all sorts. In this country, people use for movement everything that they can. So, life here is constantly in full swing, someone is constantly driving through the streets. Phnom Penh is not the only one. In all Khmer cities, life does not stand still. And this is great.

You can see below examples of some cars and how to park them.

2016, translated in 2021